車載Wi-Fi®とは？利用するメリット・デメリットや導入方法などを紹介

今回は、車載Wi-Fiのメリットやデメリット、選び方のポイントを解説します。導入する手順も紹介するので、ぜひ参考にしてください。

車載Wi-Fiとは?

車載Wi-Fiとは、車内にいながらスマホやタブレットなどをWi-Fiでインターネットに接続できる機器やサービスのことです。

車内に安定したインターネット環境があれば、スマホのモバイルデータ通信を使わずにオンライン上のコンテンツを利用できます。そのため、同乗者が車内でスマホのデータ利用量を気にせず、配信サービスやアプリで音楽や動画を楽しめます。なお、走行中の運転者によるスマホの操作や画面注視は法律で禁止されているため、運転者が操作する際は必ず停車中に行いましょう。

車内で使えるWi-Fi機器やサービスの種類

車内でWi-Fiを利用できるWi-Fi機器やサービスには、以下の4種類があります。

・車載用Wi-Fiルーター
・ポケット型Wi-Fi
・USBスティック型Wi-Fi
・自動車メーカーが提供する車載Wi-Fiサービス

車載用Wi-Fiルーターは、車内のシガーソケット(車の電源ソケット)などから電源を得て稼働するWi-Fiルーターです。車内での使用を想定して作られており、耐久性に優れ、温度の変化にも強い特長があります。

車内以外の場所でもインターネットを利用したいなら、ポケット型Wi-Fiを使う選択肢もあります。ポケット型Wi-Fiは小型のモバイルルーターなので、車内にも手軽に持ち込めます。

車内にUSBポートがある場合は、USBスティック型Wi-Fiを使うのもよいでしょう。USBポートにUSBスティック型Wi-Fiを挿すだけで、車内でWi-Fiを利用できるようになります。

上記のほかには、自動車メーカーが提供する車載Wi-Fiサービスもあります。自動車メーカーが提供する車載Wi-Fiサービスなら、Wi-Fi機器を新たに設置せずに車内でWi-Fiを利用することが可能です。

車載Wi-Fiを利用するメリット

車載Wi-Fiを利用するメリットは以下の4つです。

・車内でオンライン上のコンテンツを楽しめる
・車内で仕事や勉強を進められる
・車の周囲でもWi-Fiを利用できる
・カーナビの地図データを自動更新できる

以下で各メリットを詳しく紹介します。

車内でオンライン上のコンテンツを楽しめる

車載Wi-Fiがあれば、スマホの残りのデータ容量を気にせずにオンライン上のさまざまなコンテンツを楽しめます。

特に長距離での移動時や、家族・友人と一緒に車で旅行する場合などに便利です。ひとつの車載Wi-Fiに同乗者全員のスマホやタブレットを同時接続できるものを選べば、皆でコンテンツを共有しながらドライブを満喫できるでしょう。

車内で仕事や勉強を進められる

車載Wi-Fiがある場合は、ノートパソコンなどを利用して、メールや資料の確認・作成、会議への参加などができます。車内にいながら安定した通信環境下で仕事ができ、ファイルのやり取りなども快適です。

また、車載Wi-Fiは車内で勉強をしたい場合にも便利です。たとえば、オンライン上で配信されている講座を受講したり、勉強に必要な動画を視聴したりできます。

車の周囲でもWi-Fiを利用できる

車載Wi-Fiの電波は車の周囲にも届くため、車外でインターネットを利用したい場合に便利です。

たとえば、車載Wi-Fiがあれば、ビデオ通話やライブストリーミングを車外で快適に行えます。また、アウトドア中に車外でパソコンやタブレットを用いて調べ物をしたいときなど、インターネット検索を行う場面でも役立ちます。

カーナビの地図データを自動更新できる

カーナビの機種によっては、インターネットに接続して地図データを自動的にアップデートする機能を搭載しています。

車載Wi-Fiを導入してインターネット接続が可能な環境を整えておけば、カーナビの地図データを常に最新の状態に保てるため、より的確なルートでドライブできるでしょう。

車載Wi-Fiを利用するデメリット

車載Wi-Fiの利用にはさまざまなメリットがある一方で、以下のようなデメリットもあります。

・機器の購入費用やサービスの利用料金がかかる
・エンジン停止中は利用できない場合がある

以下で具体的なデメリットを見ていきましょう。

機器の購入費用やサービスの利用料金がかかる

車載Wi-Fiを利用する場合、Wi-Fi機器の購入費用やサービスの利用料金がかかります。

乗車機会が少ない場合は車載Wi-Fiの利用頻度も低いため、車載Wi-Fiを使うためのコストがもったいないと感じるかもしれません。

とはいえ、車内でインターネット環境を整えたいというニーズがある場合は、車外(自宅や外出先)でも利用できるポケット型Wi-Fiを選ぶことで、1台を複数のシーンに活用でき、コストを抑えやすくなります。

エンジン停止中は利用できない場合がある

Wi-Fi機器やサービスによっては、車のエンジン停止中にWi-Fiを利用できない場合があります。

たとえば、車載用Wi-Fiルーターは、車のバッテリーから電力を得て稼働しています。車のエンジンが停止した場合は、バッテリーからの電力供給が途切れるため、Wi-Fiを利用できません。

駐車中などエンジンを切った状態でWi-Fiを使いたい人は、バッテリー内蔵型ルーターやポケット型Wi-Fiの利用を検討しましょう。

車載Wi-Fiを選ぶポイント

車載Wi-Fiはさまざまな機器やサービスが存在するため、どのような基準で選べばよいか悩んでしまうこともあるでしょう。そのような場合は、以下5つのポイントに注目して車載Wi-Fiを選ぶのがおすすめです。

・Wi-Fi接続時の通信速度
・利用できるデータ容量
・料金プラン
・同時接続が可能な機器の台数
・対応車種

それぞれのポイントを解説します。

Wi-Fi接続時の通信速度

車載Wi-Fiを導入する際は、事前に通信速度をチェックしておきましょう。音楽や動画などのオンライン上のコンテンツを快適に楽しむためには、高速かつ安定した通信環境が必要です。

たとえば、動画配信サービスで快適に動画を視聴するには、下りの速度(データをダウンロードする速度)が10〜30Mbps、インターネット検索の場合は下り10Mbps前後が必要とされています。

車内でのインターネットの使い方を踏まえ、必要な通信速度を満たす車載Wi-Fiを導入しましょう。

利用できるデータ容量

車載Wi-Fiで利用できるデータ容量は、契約するサービスやプランによって異なります。

一定期間内に使えるデータ容量が決まっているプランもあるため、利用目的に応じて選ぶようにしましょう。たとえば、動画視聴やオンライン会議など、データ量の消費が多い使い方をする場合は、大容量のプランを選ぶと安心です。

なお、データ容量無制限のサービスでも、一定期間のデータ利用量が多いと速度制限がかかる場合があります。

データ容量や速度制限の条件はサービスの提供会社によって異なるため、事前に公式Webサイトなどで確認しておきましょう。

料金プラン

車載Wi-Fiの料金プランは、データ容量無制限や1日のみ利用できるプラン、一定期間のみ利用できるプランなどさまざまなものがあります。

「利用頻度が高いのでデータ容量無制限のプランを選ぶ」「特定の日にインターネットを使えればよいので1日のみ利用できるプランを選ぶ」などのように、車内でのインターネットの利用状況を踏まえて、適切な料金プランを選ぶようにしましょう。

同時接続が可能な機器の台数

車載用Wi-Fiルーターやポケット型Wi-Fiには、同時に接続できる機器の台数に上限が設けられているのが一般的です。そのため、車載Wi-Fiを選ぶ際は、同時に接続できる機器の台数もチェックしておきましょう。

乗車する人数や利用シーンを考慮し、必要な同時接続可能台数を満たしているか確認してください。十分な台数の機器が接続できれば、車内で全員がスマホやタブレットを同時に使う場合でも、スマホのデータ利用量を気にせず快適にインターネットを利用できます。

対応車種

自動車メーカーが提供する車載Wi-Fiサービスを利用する場合は、そのサービスへの対応車種を確認しておきましょう。

対応車種は自動車メーカーの公式Webサイトなどから確認可能です。所有している車が、自動車メーカーの車載Wi-Fiサービスに対応していない場合は、外付けの機器の利用を検討しましょう。

車にWi-Fiを導入する手順

車にWi-Fiを導入する手順は、利用するWi-Fi機器やサービスによって異なります。なお、Wi-Fi機器は主にメーカー公式サイト／携帯キャリアのオンラインショップ・店舗／家電量販店／ECサイトで購入できます。

自動車メーカー提供の車載Wi-Fiサービスは、新車購入時のオプションやディーラー(販売店)経由、またはメーカー公式Webサイトから申し込むのが一般的です。

以下では、Wi-Fi機器やサービスごとに手順を解説します。

車載用Wi-Fiルーターを利用する場合

車載用Wi-Fiルーターを導入する手順は以下のとおりです。

1.車載用Wi-Fiルーターを購入する
2.車載用Wi-Fiルーターを車内のシガーソケットに接続する
3.機器に記載のQRコードなどから専用のページにアクセスし、製品の初期登録を行う
4.専用のページから料金プランを選んで支払い手続きを行う
5.取扱説明書や機器に記載のネットワーク名とパスワードを確認する
6.Wi-Fiに接続したい製品から該当のネットワーク名を選択してパスワードを入力し、Wi-Fiに接続する

ポケット型Wi-Fiを利用する場合

車載Wi-Fiとして、ポケット型Wi-Fiを導入する手順は以下のとおりです。

1.ポケット型Wi-Fiの機器を購入する
2.機器が届いたら案内に沿って初期設定を行う
3.機器に記載のネットワーク名とパスワードを確認する
4.Wi-Fiに接続したい製品から該当のネットワーク名を選択してパスワードを入力し、Wi-Fiに接続する
5.ポケット型Wi-Fiを車内に持ち込む

USBスティック型Wi-Fiを利用する場合

USBスティック型Wi-Fiを導入する手順は以下のとおりです。

1.USBスティック型Wi-Fiを購入する
2.車のUSBポートや対応カーナビにUSBスティックを差し込む
3.必要に応じて専用アプリやWebサイトから初期設定を行う
4.機器に記載のネットワーク名とパスワードを確認する
5.Wi-Fiに接続したい製品から該当のネットワーク名を選択してパスワードを入力し、Wi-Fiに接続する

自動車メーカーが提供する車載Wi-Fiサービスを利用する場合

自動車メーカーが提供する車載Wi-Fiサービスの利用手順は以下のとおりです。

1.車載Wi-Fiサービスに申し込む
2.車内のディスプレイや公式Webサイトなどからデータ容量を購入する
3.車内のディスプレイでネットワーク名とパスワードを確認する
4.Wi-Fiに接続したい製品から該当のネットワーク名を選択してパスワードを入力し、Wi-Fiに接続する

なお、ここまで紹介した導入手順はあくまで一例です。具体的な手順は利用する機器やサービスによって異なるため、導入の際は公式Webサイトや取扱説明書などから詳細な手順を確認しておきましょう。

よくある質問

車載Wi-Fiに関するよくある質問と回答を紹介します。

車載Wi-Fiは無料で利用できる?

車載Wi-Fiを無料で利用することは基本的にできません。車載Wi-Fiを利用する場合、Wi-Fiに接続するための機器の購入費用や、データ容量の購入費用などがかかります。

ただし、対象車種や契約内容によっては、新車購入時に一定期間の無料利用やトライアルが付帯する場合があります。無料期間終了後は有料プランへの加入が必要となるため、継続利用を検討する際は契約内容を確認しましょう。

スマホのテザリングと車載Wi-Fiならどちらを使うのがおすすめ?

車内でインターネットを利用する方法としては、車載Wi-Fiのほかにスマホのテザリングを利用する方法もあります。車載Wi-Fiとスマホのテザリングはそれぞれ特徴が異なるため、利用状況にあった通信方法を選びましょう。

たとえば、車載Wi-Fiは専用機器を使うため通信が安定しやすく、複数製品の同時接続にも向いています。一方で、導入のための初期費用や利用するための費用がかかります。

テザリングはスマホのみで利用できるため、コストを抑えられます。ただし、スマホの電池を消耗しやすいほか、同時接続台数や通信の安定性はスマホの性能・電波状況に左右されやすい点に注意しましょう。

テザリングの利用頻度が高い場合はスマホのデータ利用量も増えますが、大容量プランを契約していれば安心して使えます。

大容量プランでも料金を抑えられるプランがあるので、テザリングを利用する予定の人は、スマホで契約している料金プランの変更を検討してみましょう。

車載Wi-Fiで車内でも快適にインターネットを利用しよう

車載Wi-Fiを導入すれば、車内でも快適にインターネットを楽しめるようになります。ただし、車載Wi-Fiを利用するためには、機器の購入費用などのコストがかかる点に注意してください。

「一時的に車内でパソコンやタブレットを使えれば問題ない」という人は、スマホのテザリングの活用も検討しましょう。テザリング利用時のデータ利用量が心配な場合は、この機会にスマホの料金プランを変更するのもおすすめです。

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