ゲートウェイとは？ルーターとの違いや種類などを初心者向けにわかりやすく解説！

そこで、今回は、ゲートウェイとはどのようなものか、ルーターとの違いや種類などを詳しく解説します。

ゲートウェイとは

ゲートウェイ（Gateway）とは、プロトコルが異なるネットワーク間の通信を中継する製品やソフトウェアの総称です。プロトコルは、データをやり取りするための規約です。

家庭・企業・学校のLANにあるスマホやパソコンなどをインターネットに接続する際には、「ルーター」と呼ばれる製品が用いられることがあります。

LANとは、Local Area Network（ローカル・エリア・ネットワーク）の略称です。建物内・敷地内など、比較的狭い領域に配置されているパソコンなどが接続されたネットワークを意味します。

Wi-Fiルーターは「LANとインターネット」という異なるネットワークを接続（中継）する製品です。そのため、ルーターもゲートウェイの一種といえます。

ゲートウェイとルーターの違い

ゲートウェイとルーターは、どちらもネットワーク同士を接続する製品ですが、役割に違いがあります。

ゲートウェイは、異なる通信方式や仕組みを持つネットワーク同士を接続する役割を持ちます。前述のとおり、ネットワーク間で使用されるプロトコルやデータ形式が異なる場合でも、通信できるよう変換・中継を行う点が特長です。

一方、ルーターは送信元や宛先のIPアドレスを確認し、データをどの経路へ送るかを判断します。

つまり、ゲートウェイは「異なるネットワーク同士をつなぐ製品」、ルーターは「通信経路を選択する製品」と考えるとわかりやすいでしょう。

ゲートウェイを設置する理由

ゲートウェイは、異なるネットワーク間で通信を実施するために、中継点（光信号とデジタル信号の中継点など）に設置されます。異なるネットワークの具体例としては、「社内LANとインターネット」「VoIPを利用する際の電話回線とインターネット」などが挙げられます。

中継点は、ネットワーク内部の安全性を確保するうえで重要な場所です。そのため、ゲートウェイの設置に加えて、セキュリティ対策（ファイアウォールの設置など）も中継点で実施されることが一般的です。

ファイアウォールとは、インターネット経由の不正なアクセスや侵入を防ぐ仕組みで、名称は「防火壁」を意味する英単語に由来します。

なお、中継点でセキュリティ対策を講じることは、「境界型（ペリメータ）セキュリティ」と呼ばれます。

ゲートウェイを設置するメリット

ゲートウェイを設置すれば、プロトコルが異なるネットワーク同士を接続できます。ゲートウェイによっては、セキュリティ対策を実施できるほか、通信速度・接続品質の向上も実現可能です。

近年では、ゲートウェイ機能を提供するクラウドサービス（クラウド型ゲートウェイ）も普及しつつあります。サービス提供事業者がセキュリティ対策を講じているため、手間をかけずに安全なネットワーク接続環境を実現できることが魅力です。また、機器を購入せずに済むため、コスト削減につながる可能性もあります。

ゲートウェイの種類

家庭や企業で利用されるゲートウェイにはさまざまな種類があります。端末の設定などでエンドユーザーが接することが多いゲートウェイの種類は、以下のとおりです。

• ホームゲートウェイ
• VoIPゲートウェイ
• デフォルトゲートウェイ
• インターネットゲートウェイ

それぞれ詳しく説明します。

ホームゲートウェイ

ホームゲートウェイとは、一般家庭で利用されるゲートウェイ製品の総称です。回線事業者からONUとルーターの機能を備えたゲートウェイ製品をレンタルするケースのほか、購入するケースも見受けられます。

ONUとは「Optical Network Unit」の略で、日本語では「光回線終端装置」と訳されます。ONUによって、光回線でやり取りされる光信号と、家庭内のケーブルなどでやり取りされる電気信号が変換される仕組みです。

VoIPゲートウェイ

VoIPゲートウェイとは、VoIPを利用するために電話回線とインターネットを中継する製品の総称です。VoIPとは、「Voice over Internet Protocol」の略です。インターネット回線を利用して音声通話を実現する技術・サービスで、「IP電話」とも呼ばれます。

VoIP（IP電話）で通話する場合、音声信号がVoIPゲートウェイ経由でデジタル信号に変換されます。そして、インターネット回線を介して通話相手にデジタル信号が到達すると、再びVoIPゲートウェイを経由して音声信号に変換される仕組みです。

デフォルトゲートウェイ

デフォルトゲートウェイとは、家庭や社内のLANから外部ネットワーク（インターネットなど）に接続する際に、通信の出入口の役割を担う仕組みです。

本来、「デフォルトゲートウェイ」という名称の製品が存在するわけではありません。パソコンなどの製品に対して、外部ネットワーク（インターネットなど）を接続する際に使用するゲートウェイ（ルーターなど）を指定する仕組みです。

また、その設定によって指示されたルーターなどの製品を「デフォルトゲートウェイ」と表現することもあります。

インターネットゲートウェイ

インターネットゲートウェイとは、ネットワーク内部からインターネットに接続するためのゲートウェイ機能・システムの総称です。

インターネットゲートウェイは、ネットワーク内部とインターネット間の出入口となる仕組みです。環境によってはNAT（プライベートIPアドレスとグローバルIPアドレスの変換）を担うこともあります。

プライベートIPアドレスは、LAN内の各種製品（パソコンなど）に割り振られるIPアドレスで、LAN内でのみ利用できます。インターネットに接続してデータを送受信するためには、インターネットゲートウェイでグローバルIPアドレスに変換することが必要です。

また、インターネットゲートウェイによっては、UTM（統合脅威管理）機能を備えているケースもあります。その場合、認証・フィルタリング・暗号化などにより、盗聴やマルウェアのリスクを抑えられます。

※マルウェアについて詳しくは、こちらをご確認ください。

ゲートウェイの導入・接続・設定方法

ゲートウェイ製品の導入・接続方法には、有線で接続する方法と、無線で接続する方法があります。有線でしか接続できない場合もあれば、有線・無線を選択できる場合もあります。

有線の場合、ゲートウェイと製品をケーブルでつなぐ手間がかかるものの、ノイズの影響を受けにくいことがメリットです。無線の場合、物理的なケーブルをつなぐ手間がかかりませんが、障害物によって通信に影響が生じることがあります。

デフォルトゲートウェイの設定方法は、利用しているOSによって異なります。たとえば、Windowsの場合はネットワーク接続に関する項目から設定が可能です。製品やOSごとに異なるため、サービス提供事業者の公式Webサイトや取扱説明書で詳細を確認しましょう。

なお、一般家庭でルーターを1台だけ導入している場合など、小規模なネットワークでは、特にデフォルトゲートウェイを設定する必要はありません。

ゲートウェイの活用事例

パソコン・スマホ・ゲーム機などは、ゲートウェイの一種であるWi-Fiルーターを経由してインターネットに接続するケースが多くあります。ゲートウェイの存在によって、インターネットの各種コンテンツ（動画配信サービスやオンラインゲームなど）を楽しむことが可能です。

ゲートウェイは、異なるネットワークの中継点です。そのため、外部からの侵入を防ぎ、ネットワーク内部の安全を守るために、セキュリティシステムの設置点としても活用されています。

ゲートウェイの意味を正確に理解し、安全で快適なインターネット接続環境を整えよう

ゲートウェイとは、異なるネットワーク同士を接続して通信を中継する製品やソフトウェアの総称です。

ゲートウェイには、用途によってさまざまな製品や設定項目があります。一般家庭では、ホームゲートウェイやWi-Fiルーターなどを介して、スマホやパソコンからインターネットに接続されます。

ご家庭でインターネットを利用する場合、契約している回線サービスによって通信速度や安定性が左右されます。通信環境が気になる人は、この機会に回線サービスの見直しを検討してはいかがでしょうか。

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